Konerne til to fremtrædende politikere i Niger er blevet anholdt, efter at der er blevet afsløret et netværk, som angiveligt har drevet menneskehandel.
Politiet siger, at det drejer sig om salg af spædbørn.
I alt er mere end 20 mistænkte blevet pågrebet i sagen, som er blevet oprullet under en international efterforskning i blandt andet Nigeria, Benin og Niger.
De anholdte er hovedsageligt kvinder. En af de involverede er gift med Nigers tidligere premierminister Hama Amadou, som i dag bliver anset for at være den vigtigste udfordrer af præsident Mahamadou Issoufou ved valget i 2016.
Også konen til landets landbrugsminister, Abdou Labo, er blevet anholdt.-
18 af de mistænkte er sigtet for blandt andet at have svindlet med moderskab til børn.
De smuglede spædbørn skal være kommet til Niger fra Nigeria via Benin.
13 personer, der blev afhørt om sagen af myndighederne, er blevet sat på fri fod.
– Netværket er blevet mest brugt af par, som ikke selv kunne få børn, siger en kilde tæt på efterforskningen til det franske nyhedsbureau AFP.
Også ansatte hospitaler og embedsmænd, der stod for fødselsattester, er anholdt.
“Baby fabrikker” – private klinikker, hvor unge kvinder sælger deres nyfødte til par – er jævnligt blevet afsløret i Nigeria.
De nyfødte sælges for adskillige tusinde euro (mellem 10.000 og 20.000 euro). Drenge giver mere end piger.
Mødrene modtager omkring 150 euro (1100 kroner).
Det forarmede land Niger har verdens højeste fødselsrate. Hver kvinde føder gennemsnitligt 7,6 barn.
/ritzau/AFP
