Russiske flådefartøjer skal fremover patruljere ud for Syriens kyst for at støtte Assad-regimet og holde terrorister væk. Det meddeler den russiske præsident, Vladimir Putin.
Putin siger ifølge det russiske nyhedsbureau Tass, at der er planlagt 102 patruljesejladser i år.
– Vores skibe, som er udstyret med krydsermissiler, vil i år begynde at patruljere i Middelhavet, som følge af terrortruslen i Syrien, siger Putin, som onsdag mødtes med militære ledere i Sotji.
Rusland har en flådebase i Tartus på Syriens kyst. Russerne har også etableret en flybase ved Khmeimim.
Med udmeldingen fra den russiske leder øger Rusland sin militære tilstedeværelse i Mellemøsten yderligere, efter at landet intervenerede i Syrien i 2015. Det ændrede den syriske borgerkrigs gang til fordel for præsident Bashar al-Assads regime.
Rusland har tidligere affyret Kalibr krydsermissiler fra fregatter og ubåde i Middelhavet rettet mod militante oprørsgrupper for at støtte den syriske hær.
Putin siger, at kun krigsskibe med Kalibr missiler vil være permanent stationeret i området – ikke ubåde.
Den russiske leder gav meddelelsen om flådeskibene ved et møde med militære ledere i sortehavsbyen Sotji.
I sidste måned antydede Rusland, at man vil forsyne Assads regime med avancerede S-300 jord-til-luft missiler til trods for stærke israelske protester.
Men Rusland synes siden at have foretaget en kovending i dette spørgsmål, efter at den israelske premierminister, Benjamin Netanyahu, har været i Rusland. Russerne siger nu, at missilerne ikke synes nødvendige.
/ritzau/Reuters
