Den kroatiske tennisspiller Marin Cilic nærmer sig et stort resultat i Australian Open.
Tirsdag sendte den 29-årige kroat topseedede Rafael Nadal ud i Melbourne efter en maratonkamp på næsten fire timer i kvartfinalen.
Sjetteseedede Cilic er videre til semifinalen, efter at en humpende Nadal i femte sæt måtte opgive at fuldføre kampen på grund af en skade.
Nadal og Cilic havde hver vundet to sæt, da den topseedede spanier bagud 0-2 i femte sæt ikke kunne spille videre.
Med Cilic nævnt først sluttede kampen ved stillingen 3-6, 6-3, 6-7, 6-2, 2-0.
Nadal virkede ellers ovenpå fra start, hvor spanieren nogenlunde sikkert tog første sæt 6-3.
Det så også lovende ud for verdensetteren i andet sæt, da Nadal brød kroatens serv til 3-2. Alt lå på det tidspunkt til rette for Nadal. Men så begyndte Cilic at gøre modstand.
I et langstrakt parti lykkedes det Cilic at få brudt tilbage til 3-3 på sin anden breakbold. Nu kunne kroaten det hele, og han servede rent det næste parti hjem, før han igen brød Nadals serv og lidt senere tog sættet 6-3.
Tredje sæt blev en ren gyser, som Nadal vandt 7-6 efter en tæt tiebreak.
Bedst som det igen så ud til at gå spanierens vej, så tog kampen igen en drejning. Cilic spillede på højt niveau, og bagud 1-4 måtte Nadal modtage behandling.
Efter at spanierens ben var masseret igennem, tordnede Cilic fjerde sæt hjem med 6-2.
Humpende rundt på banen var Rafael Nadal pludselig et let bytte for den stærke kroat. Cilic bragte sig nemt foran 1-0, og da han efterfølgende brød Nadals serv, havde spanieren ikke mere i sig.
Marin Cilic møder i semifinalen den britiske overraskelse Kyle Edmund.
Det er anden gang, at Cilic når semifinalen i Australian Open. Dette stadie blev endestationen for ham i 2010.
Hans bedste grand slam-resultat var triumfen i US Open i 2014. Sidste år nåede han desuden finalen i Wimbledon, hvor han tabte til Roger Federer.
Skulle Cilic vinde sin semifinale, kan Federer også blive modstanderen i finalen på søndag.
Federer skal dog lige vinde sin kvart- og semifinale først.
/ritzau/
