Den tidligere fodboldstjerne George Weah er udråbt som vinder af præsidentvalget i Liberia. Det oplyser formanden for landets valgkommission, Jerome Korkoyah, torsdag aften.
George Weah har fået seks ud af ti af de afgivne stemmer. Det viser optællingen efter anden runde af valget, der blev afviklet tirsdag. 98,1 procent af stemmerne er talt op.
Weah, der som den eneste afrikaner er kåret som verdens bedste fodboldspiller af Fifa og har modtaget Ballon d’Or-prisen, er medlem af det vestafrikanske lands største oppositionsparti.
Inden han gik på pension i 2002, spillede han for en række store fodboldklubber, heriblandt AC Milan og Paris Saint-Germain.
I øjeblikket sidder Weah, der voksede op i slummen i hovedstaden Monrovia, som senator i Liberias parlament.
Han har ført kampagne på at styrke uddannelserne, skabe job og forbedre infrastrukturen i landet.
Den tidligere fodboldstjerne var oppe imod den siddende vicepræsident, 73-årige Joseph Boakai.
De to kandidater gik videre efter første valgrunde, hvor det ikke lykkedes nogen af dem at sikre sig over halvdelen af stemmerne og dermed erklære sig vinder.
George Weah skal overtage posten fra Ellen Johnson Sirleaf, der var Afrikas første folkevalgte kvindelige statsleder. Han tabte til Sirleaf i 2005.
Hun modtog i 2011 Nobels fredspris og er i sin tid som præsident blevet hyldet for sin indsats for fred og stabilitet i landet.
Det er første gang i over 70 år i Liberia, som blev grundlagt i 1847 af tidligere amerikanske slaver, at én demokratisk valgt regering overdrager magten til en ny demokratisk valgt regering.
Årene frem til Sirleafs overtagelse af præsidentposten var tumultariske.
I 1980 overtog militæret magten ved et kup.
Og fra 1989 til 2003 blev op mod 250.000 dræbt i borgerkrige, hvorefter landet blev ramt af et dødeligt ebolaudbrud et årti senere.
Valget betragtes af mange som en vigtig test af den demokratiske proces i Liberia.
Selve valghandlingen har fået stor ros fra både FN og EU, rapporterer nyhedsbureauet AFP.
FN’s generalsekretær, António Guterres, har hyldet “den fredelige afvikling” af valget. Og han har lovprist “regeringen, politiske partier og det liberiske folk for en ordentlig stemmeafgivning”.
Maria Arena, der har været EU’s ledende valgobservatør, har lykønsket kandidaterne og liberierne med den fredelige afstemning, som “generelt respekterede de grundlovsfæstede regler”.
Det endelige resultat ventes fredag, skriver nyhedsbureauet AP.
/ritzau/Reuters
