Premierminister Shinzo Abes koalition ser som ventet ud til at opnå en sejr i søndagens parlamentsvalg i Japan.
Det viser de første valgstedsmålinger oven på en 12 dage lang lynvalgkamp.
Dermed står den 63-årige premierminister til at blive en af de længst siddende japanske ledere i efterkrigstiden.
Shinzo Abe udskrev valget et år før tid.
Det gjorde han, fordi han blandt andet ønskede at styrke sit mandat i kampen mod landets to største problemer: Den aldrende befolkning og truslen fra Nordkorea, der har skudt to missiler over landet.
Shinzo Abe har indtaget en krigerisk stilling over for Nordkorea og understreget, at der skal lægges et stort pres på regimet.
I løbet af den korte valgkampagne har premierministeren gentagne gange skældt ud på det isolerede styre vest for Japan.
Og han har lovet sine vælgere, at Japan “ikke vil vakle” over for den stigende trussel fra Pyongyang.
Trods Nordkoreas aggressive adfærd har det økonomiske spørgsmål fyldt mere hos mange vælgere.
Og med den valgsejr, som Abe efter alt at dømme får, kan japanerne forvente yderligere fire år med premierministerens økonomiske “abenomics”-politik.
Her har Abe stået i spidsen for en trestreget strategi, der skal bringe vækst til landets økonomi, som i årtier har stået i stampe.
“Abenomics” kombinerer et højt offentligt forbrug, lave renter, deregulering og skabelsen af nye penge.
Men Japan, der er verdens tredjestørste økonomi, står over for problemer med økonomien, hvor inflationen og forbruget forbliver lavt.
– Hverken pensioner eller lønninger forbedres. Jeg føler overhovedet ikke, at økonomien er i fremgang, siger den 67-årige vælger Hideki Kawasaki, der er pensioneret.
De japanske oppositionspartier står til at få et ringe valg.
Yuriko Koike, der er guvernør i hovedstaden Tokyo og står i spidsen for det nystartede Håbets Parti, ser ud til at lide et stort valgnederlag.
Ifølge valgstedsmålingerne vil partiet sikre omkring 50 sæder i parlamentets underhus.
Imens sætter Shinzo Abes koalition sig ifølge målingerne på over 300 af de i alt 465 sæder.
Koalitionen består af Abes parti, Det Liberale Demokratiske Parti (LDP), og Komeito.
Dog er det kort efter valgstedernes lukning uklart, hvorvidt premierministeren kan holde fast i et flertal på to tredjedele af stemmerne.
Et flertal på den størrelse kan gøre det muligt for Abe at ændre Japans forfatning, der tvinger landet til at begrænse militærets rolle.
/ritzau/AFP
