Omkring 3000 brandfolk i Portugal kæmper mod mere end 150 skovbrande, der hærger forskellige steder i landet.
Ekstremt varmt og tørt vejr har forstærket brandene, der nogle steder breder sig med ekstrem hast.
I et tilfælde blev 800 brandfolk sat ind for at støtte fly og helikoptere, som kastede vand ned fra luften i et forsøg på at få slukket en tredages brand nær den centrale by Vila dei Rei.
Andre 300 brandfolk var sat ind mod en brand i et centralt område af landet.
Den portugisiske beredskabsstyrelse oplyser, at mindst 55 mennesker er blevet kvæstet – heraf fire alvorligt.
Mindst 680 slukningskøretøjer og 15 fly er sat ind i kampen mod ilden.
Portugal har været usædvanligt hårdt ramt af skovbrande i år på grund af en udbredt tørke. Flere gange har landsbyer måttet evakueres. De portugisiske medier har bragt reportager om panikslagne ældre, der er blevet tvangsevakueret fra deres hjem.
I landsbyen Aldeia do Mato blev en 80-årig kvindes hus fuldstændigt ødelagt af flammerne.
Det værste udbrud af brande i naturen fandt sted i juni, hvor 64 mennesker omkom – mange af dem på vejene, mens de forsøgte at køre væk fra flammer.
Myndighederne registrerede lørdag et rekordhøjt antal separate brande: 268 på en dag. 90 procent af brandene siges at være forårsaget af mennesker – med overlæg eller ved uheld.
Der er også skovbrande i blandt andet Grækenland, Italien, Frankrig og Spanien. Men Portugal er et særtilfælde.
Brandene i landet repræsenterer over en tredjedel af al skov, der er brændt i de 28 EU-lande i år.
Nabolandet Spanien har sendt hjælp til portugiserne – både redningsmandskab og fly, der kan deltage i slukningsarbejdet.
/ritzau/AP
