En populær helikopterpilot, der opnåede status som nationalhelt i Ukraine, da hun blev fængslet i Rusland, har dannet sin egen oppositionsbevægelse og udfordrer de politiske magthavere i Kijev.
– Jeg gør det her for at skabe reelle forandringer, siger Nadija Savtjenko til ukrainske medier i den vestlige storby Lviv. Her blev hendes nye bevægelse, Runa, præsenteret for offentligheden mandag.
Nadija Savtjenko er 35 år. Hun blev symbol på den ukrainske modstand mod Rusland i 2014. Det år blev hun fængslet i Rusland, beskyldt for drab på to russiske journalister fra det statslige tv i krigszonen i juni samme år.
Hun havde ledet et morterangreb i området.
Savtjenko afviste de russiske beskyldninger, som fik hende til at sultestrejke flere gange.
Hun blev idømt 22 års fængsel i Rusland. Men hun blev efterfølgende udvekslet med to tilfangetagne russiske soldater – Jevgenij Jerofejev og Aleksandar Aleksandrov – som var idømt 14 års fængsel i Ukraine.
Savtjenkos politiske stjerne er faldet noget, siden hun blev løsladt fra det russiske fængsel i maj.
Rusland og Ukraine har de seneste år fået et mere og mere anstrengt forhold, særligt efter at Rusland annekterede halvøen Krim i 2014.
Ukraine beskylder russerne for at yde massiv støtte til prorussiske separatister i den østlige del af Ukraine.
Savtjenko er gået imod den ukrainske præsident, Petro Porosjenko, ved at støtte direkte forhandlinger med separatisterne i øst.
Derfor blev hun også tvunget ud af ledelsen i det politiske parti, der ledes af den tidligere premierminister Julia Timosjenko.
Porosjenko er fortsat Ukraines mest populære politiker, som nyder stor opbakning i Vesten.
Nadija Savtjenko er en af en række oprørske og uforudsigelige politikere, som kan få en væsentlig rolle i ukrainsk politik.
/ritzau/AFP
