I det arktiske Sverige nord for polarcirklen blev der fredag taget et skridt mod at styrke Europas tilstedeværelse i rummet.
Her åbnede den svenske konge Carl Gustav sammen med EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, det kontinentale Europas første platform til lancering af satellitter.
Den befinder sig på Esrange Space Center ved byen Kiruna nord for polarcirklen. Og den vil få stor betydning for Europas mulighed for at gøre sig gældende i rummet. Det siger EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen.
– Det er et stort øjeblik for Europa og for Europas rumfartsindustri. Vi får en ny vej ud i rummet. Det er præcis den infrastruktur, vi har behov for af hensyn til innovation og muligheden for at udforske rummet, siger Ursula von der Leyen.
Det er forventningen, at de første opsendelser vil kunne ske fra begyndelsen af 2024. Dermed får EU bedre mulighed for at have egne satellitter i rummet.
I dag har omkring ti lande i verden kapaciteten til at opsende satellitter. Derfor vil de nye muligheder få betydning for EU-landene, som hidtil har skullet sende satellitter op fra Fransk Guyana.
Ursula von der Leyen fremhæver, at forskning i rummet vil kunne forbedre livet for borgerne i EU og øge muligheden for at følge udviklingen i klimaforandringerne.
– Fra rummet kan man lave 60 procent af de målinger, vi har brug for for at at forstå, hvad der foregår med klimaet.
I Ukraine bruger forsvaret også satellitter til at overvåge de russiske styrkers bevægelser. Også naturkatastrofer kan overvåges fra rummet.
– Der er mange gode grunde til, hvorfor vi skal accelererede Europas mulighed for at være til stede i rummet.
– Europa har fodfæste i rummet, og vi vil beholde dette fodfæste, siger Ursula von der Leyen.
Esrange Space Center har været i drift siden 1966 og er dermed et af de ældste rumcentre i EU.
/ritzau/
