Præsident Emmanuel Macron indledte onsdag et besøg i Washington, hvor han blev budt velkommen som en af USA’s “vitale allierede”.
Den franske præsident, som er ledsaget af sin hustru Brigitte, fik som det første en rundvisning i rumfartsadministrationen Nasa’s hovedkvarter i Washington, hvor han skulle drøfte det fremtidige rumsamarbejde mellem USA og store europæiske lande.
Macron mødte i Nasa blandt andre den amerikanske vicepræsident, Kamala Harris.
– Frankrig er er vital allieret for USA, sagde Harris til Macron, som besøger USA for første gangs siden Biden blev indsat som præsident.
Senere mødes Macron med præsident Joe Biden, hvor der venter hårde forhandlinger om handel, om Kina og om kampen mod klimaforandringer.
Macron ventes at mødes med Biden til en uformel middag sent onsdag. Den vigtigste del af topmødet mellem Macron og Biden finder sted torsdag, hvor den franske leder modtages af den militære æresgarde i Det Hvide Hus og æres med en festbanket, hvor Grammy-vinderen Jon Batiste til optræde.
Topmødet er dog stærkt præget af uenighed om handel og europæisk bekymring over Bidens grønne industripolitik, hvor der pumpes mange milliarder dollar ind i klimavenlige teknologier med særlig stærk støtte til amerikanske produkter. En lignende udvikling gør sig gældende med hensyn til USA’s produktion af mikrochips.
Europæerne frygter, at det vil give amerikanske virksomheder i sektorerne uretfærdige fordele på et tidspunkt, hvor også følgerne af Ukraine-krigen og energikrise giver europæerne store problemer.
Talsmanden for Det Nationale Sikkerhedsråd i Det Hvide Hus, John Kirby, siger til journalister, at Biden-administrationen ønsker at mindske spændinger og vil have åbne, transparente diskussioner. Også om Ukraine og modstanden mod Rusland – samt om forholdet til det stadigt stærkere Kina.
Den franske delegation, som er med Macron, er usædvanlig stor og viser den store betydning besøget tillægges i Paris.
/ritzau/AFP
