To russiske piloter er dræbt, efter at en russisk helikopter blev skudt ned i nærheden af Palmyra i Syrien, oplyser det russiske forsvarsministerium.
Militante medlemmer af Islamisk Stat menes at stå bag nedskydningen, der skete fredag, siger ministeriet.
De to piloter skulle foretage en testflyvning af en helikopter af typen Mi-25 i Homs-regionen.
Men samtidig indledte en større gruppe militante fra IS en offensiv mod syriske styrker øst for Palmyra, siger det russiske forsvarsministerium.
– Piloterne havde opbrugt al deres ammunition og var på vej tilbage, da de kom under beskydning fra terroristerne og styrtede. Mandskabet omkom, meddeler forsvarsministeriet.
Islamisk Stat har taget skylden for nedskydningen, siger organisationen Site, der via internettet overvåger en række yderliggående grupper.
– Kalifatets soldater skød en russisk kamphelikopter ned, da den forsøgte at angribe deres positioner. Det resulterede i dens ødelæggelse og dræbte dem, der var om bord, lyder det fra Islamisk Stat i en udtalelse ifølge Site.
Med de to piloters død er det russiske tabstal i Syrien oppe på 12 soldater, oplyser Ruslands regering.
/ritzau/Tass
