Astana har foretaget en stor ændring i ledelsen, få dage før startskuddet på årets Tour de France lyder.
Alexandre Vinokourov er således blevet fyret som teamchef med øjeblikkelig virkning. Det skrev den franske avis L’Equipe torsdag formiddag. Cyclingnews fik efterfølgende oplysningen bekræftet af Astana, skrev mediet på sin hjemmeside.
Torsdag eftermiddag bekræfter Astana så på holdets hjemmeside, at Vinokourov fratræder. Her lyder det, at beslutningen er taget af holdets bestyrelse.
Astana skriver, at Vinokourov forbliver et “værdifuldt” medlem af holdet, men at han opgiver sine forpligtelser som teamchef “for nu”.
– Vi kan bekræfte, at Alexandre Vinokourov ikke vil være til stede ved Tour de France i år, da han fratræder som sportslig teamchef. Alexandre er stadig en del af holdet, men vil ikke stå i spidsen for holdets sportslige drift i øjeblikket og vil få en anden rolle, siger holddirektør Yana Seel på hjemmesiden.
Ifølge L’Equipe blev Jakob Fuglsang og resten af rytterne på det kasakhiske hold, der formelt hedder Astana-Premier Tech, informeret om fyringen omkring midnat torsdag via e-mail.
Det er uvist, hvad den præcise årsag til fyringen er. Astana oplyser ikke selv, hvad der ligger bag. Ifølge L’Equipe er den officielle grund “personlige årsager”, men det afviser Vinokourov angiveligt.
Ifølge Cyclingnews er Vinokourovs rolle på holdet blevet mindre, efter at der er kommet nye folk ind i holdets øverste ledelse, blandt andet fra navnesponsoren Premier Tech. Generelt skulle der ifølge flere medier have været stridigheder de seneste år internt i holdets ledelse, især efter Premier Techs involvering.
Vinokourov har ifølge L’Equipe tænkt sig at kæmpe imod fyringen og forsøge at få sit job tilbage.
Sportsdirektør Giuseppe Martinelli overtager Vinokourovs rolle med hjælp fra en anden sportsdirektør, Steve Bauer, skriver Astana. Direktør Yana Seel vil desuden hjælpe med at “koordinere holdets daglige sportslige drift”, lyder det.
47-årige Vinokourov har stået i spidsen for Astana, siden han stoppede sin aktive karriere som rytter i 2012, og han var også med til at stifte holdet i 2006.
Tour de France starter lørdag i den franske by Brest.
/ritzau/
