USA’s coronadødstal på 500.000 er en “grum milepæl”. Det siger præsident Joe Biden ved en ceremoni mandag foran Det Hvide Hus til minde om de mange døde.
– Jeg ved, hvordan det føles, sagde en berørt Biden i en tv-transmitteret tale med henvisning til sin egen lange historie med familietragedier, hvor han har mistet en kone og to børn til ulykker og sygdom.
– Som en nation kan vi ikke acceptere så grum en skæbne. I dag vil jeg bede alle amerikanere om at mindes dem, vi mistede, fortsatte han og opfordrede til sammenhold.
– Vi skal bekæmpe dette sammen og som ét folk.
Sammen med vicepræsident Kamala Harris, der i lighed med Biden var ledsaget af sin ægtefælle, markerede han den triste mærkedag med et øjebliks stilhed foran 500 tændte stearinlys.
Andetsteds i Washington D.C. ringede klokkerne i National Cathedral 500 gange for at symbolisere de 500.000 dødsfald under pandemien.
– Husk hver en person og det liv, de levede. Sønnen, som ringede til sin mor hver aften bare for at være sikker. Faren, datteren, der lyste denne verden op. Den bedste ven, som altid var der – sygeplejersken, der fik sine patienter til at ville leve, sagde han.
Inden mandagens ceremoni havde Joe Biden beordret alle offentlige bygninger i USA samt de amerikanske ambassader i udlandet til at flage på halv stang indtil solnedgang på fredag.
I modsætning til sin forgænger, Donald Trump, der ofte lod til at nedtone virussygdommen, står bekæmpelse af pandemien øverst på Bidens dagsorden, skriver nyhedsbureauet AFP.
I sine bemærkninger foran Det Hvide Hus opfordrede Biden amerikanerne til fortsat at bære mundbind, holde afstand til andre og tage imod vaccinationer, når det er deres tur.
/ritzau/
