Det er mangel på respekt, når fodboldstjernen Lionel Messi anklager Det Sydamerikanske Fodboldforbund (Conmebol) for korruption.
Det mener forbundet, efter at Messi lørdag aften nægtede at modtage sin bronzemedalje i Copa America-turneringen, som han beskylder for at tilgodese værtslandet Brasilien, som Argentina tabte til i semifinalen.
– Det er uacceptabelt, at der på grund af hændelser i turneringen, hvor 12 hold konkurrerer på lige fod, er blevet udtalt anklager, som modsiger sandheden og dømmer integriteten af Copa America.
– De udtalte anklager er et udtryk for mangel på respekt for turneringen, for spillerne, som er involveret, og de hundreder af professionelle i forbundet, som siden 2016 har arbejdet hvileløst for gennemsigtighed, professionalisme og at udvikle sydamerikansk fodbold, skriver Conmebol på Twitter.
Messi har aldrig vundet Copa America med Argentina, som senest vandt mesterskabet i 1993.
De seneste to gange har Argentina været i finalen, men har begge gange tabt til Chile efter straffesparkskonkurrence.
I år blev semifinalen endestationen for Messi og co., der tabte med 0-2 til Brasilien.
Lørdag fik argentinerne så en trøstpræmie i form af bronzemedaljer, efter at holdet vandt 2-1 over Chile i en kamp, hvor Messi undervejs fik vist det røde kort.
Efterfølgende nægtede Barcelona-stjernen at deltage i præmieoverrækkelsen og tordnede i stedet mod forbundet, der er arrangøren bag turneringen, som i år afholdes i Brasilien.
– Der er ingen tvivl om, at det hele er sat op for Brasilien. Jeg gider ikke være en del af denne korruption, sagde Messi ifølge fodboldmagasinet goal.com.
– Vi kunne være kommet længere i turneringen, men vi fik ikke lov at komme i finalen. Korruption, dommerne og alle andre gjorde, at folket ikke kunne nyde fodbolden.
I finalen møder Brasilien søndag aften Peru klokken 22 dansk tid.
/ritzau/
