Antallet af dræbte ved et panikløb i Saudi-Arabien er steget til 453, mens 719 er kvæstet, oplyser landets civilforsvar til Reuters.
Pilgrimsfærden bringer deltagerne fra Kabaen i Mekka, gennem ørkenen og til Arafat-bjerget.
Panikløbet skete i en lejr ved byen Mina på Gade 204. Det er i Mina, der ligger nær Mekka, at pilgrimsfærden traditionelt afsluttes med stenkast mod Djævlen.
Der er ikke umiddelbart oplysninger om, hvad der udløste panikken, hvor folk blev mast og trampet ihjel.
Gade 204 er en af hovedruterne gennem Mina og op til det sted, hvor de rituelle stenkast finder sted. Ritualet sker på den traditionelt farligste dag på pilgrimsfærden, da et meget stort antal mennesker bliver trængt sammen på et lille område.
– En omfattende redningsaktion er sat i gang i Mina nær Mekka, oplyser det saudiarabiske civilforsvar på Twitter.
– Over 220 ambulancer og 4000 redningsarbejdere er indsat, siger det statslige tv.
Der var på forhånd sendt 25.000 ekstra førstehjælpere og sundhedsarbejdere til Mekka, hvor myndighederne også har indsat 100.000 ekstra politifolk.
Der er omkring 10 kilometer fra Mekka til Arafat-bjerget, og derfor er deltagerne samlet på meget få kvadratmeter.
Over to millioner mennesker deltager i hajj. Stenkastene er rettet mod tre mure, der repræsenterer Djævlen.
Over 100 mennesker blev dræbt, mens 200 andre blev kvæstet, da en kran tidligere på måneden styrtede ned i den kendte Masjid al-Haram-moské i Mekka.
Kranen styrtede ned i den vigtige moské, da den var fyldt med mennesker.
Masjid al-Haram-moskéen huser Kabaen – en sort terningeformet helligdom af granit fra de omkringliggende bjerge, som er et af de allerhelligste steder i islam.
/ritzau/Reuters
