Drømmen om at spille Super Bowl på hjemmebane blev natten til søndag dansk tid kvast for Arizona Cardinals.
NFL-holdet tabte 16-27 til Carolina Panthers i den såkaldte wildcard-runde i slutspillet i amerikansk fodbold.
Ved indgangen til tredje quarter havde Cardinals ellers en føring på 14-13, men en stærk Panthers-defensiv formåede resten af opgøret at lukke godt ned for modstanderen.
Arizona Cardinals’ sæson er blevet forstyrret af, at det normale førstevalg på quarterback-posten, Carson Palmer, i november blev knæskadet, mens hans erstatning også røg ud med en skade.
Dermed skulle tredjevalget Ryan Lindley forsøge at føre holdet videre i slutspillet. Han formåede dog aldrig at sætte sit præg på kampen.
I nattens anden kamp lukkede Baltimore Ravens ned for Pittsburgh Steelers’ offensiv og er videre i slutspillet efter en sejr på 30-17 i arvefjendernes opgør.
Stjerne-quarterback Joe Flacco kastede to touchdowns, mens Ravens-forsvaret holdt modstanderen fra touchdown-fadet i tre quarters.
Baltimore Ravens, der med nød og næppe klarede sig videre til slutspillet, var foran 10-9 ved pausen.
Ved stillingen 20-15 i fjerde quarter stak Ravens dog af og kom foran 30-15 efter en interception af et kast fra Steelers-quarterback Ben Roethlisberger.
/ritzau/Reuters
