Mindst to mennesker er omkommet efter en tragisk færgeulykke i det centrale Filippinerne lørdag nat lokal tid.
102 personer er blevet reddet fra den synkende færge Maharlika II, men myndighederne har endnu ikke overblik over, hvor mange der fortsat er savnet efter forliset.
– Ud fra de første meldinger er to mennesker omkommet, mens 102 andre er blevet reddet af tre fartøjer, heriblandt to udenlandske skibe. Vi er ikke sikre på, hvor mange der stadig savnes, fordi det nu ser ud til, at der var flere mennesker om bord end først antaget, siger operationsleder Armand Balilo til journalister.
I første omgang blev det oplyst, at der var 26 besætningsmedlemmer og 58 passagerer på færgen, der ifølge det filippinske katastroferåd blev båret af sted af stærk strøm og høje bølger, hvilket tvang de ombordværende til at forlade skibet ud for øen Leyte, der ligger små 900 kilometer sydøst for hovedstaden Manila.
Færgens besætning har angiveligt inden ulykken rapporteret, at færgen havde “problemer med styretøjet”.
Filippinerne består af flere end 7000 øer, og transport via søvejen er normalt. Ulykker sker imidlertid tit på grund af dårlig sikkerhed og overfyldte færger.
Den værste ulykke i fredstid skete, da en færge stødte sammen med en olietanker i 1987, og 4300 mennesker omkom.
/ritzau/Reuters
