Arkivfoto, F16 kampfly fra Venezuelas flyvevåben.
Et mindre fly, som fragtede narkotika, blev torsdag skudt ned af militærfly ud for kysten i Venezuela. Det bekræfter det sydamerikanske lands forsvarsminister, Vladimir Padrino.
Han afviser samtidig, at landet skulle have krænket det internationale luftrum i forbindelse med hændelsen.
Det vides ikke, hvor mange personer der var om bord på flyet, som var indregistreret i USA.
Forsvarsministeren understreger, at nedskydningen skete i venezuelansk luftrum i nærheden af en militærbase. Flyet styrtede i havet ikke langt fra øen Aruba, som tilhører Holland.
Flyet var lettet fra delstaten Apure, men da piloten nægtede at kommunikere med kontroltårnet i lufthavnen, blev militærfly sent på vingerne.
– Det (flyet, red.) adlød ikke ordrer og blev bragt ned 25 sømil nordøst for Josefa Camejo-basen (militærbase, red.), siger Padrino.
Ifølge myndighederne på Aruba er der samlet omkring 400 pakker med narkotika op fra det havområde, hvor flyet blev skudt ned.
Venezuela har i adskillige år håndhævet en politik om at nedskyde fly, som mistænkes for at smugle narkotika.
Myndighederne mener, at de er i deres gode ret til at gøre det, og forsvarsministeren afviser også kritik af torsdagens nedskydning.
– Nogle siger, at vi krænker international luftrum. Nej. Alle militære aktioner sker i vores geografiske område, hvor vi i henhold til forfatningen har fuld suverænitet, siger Vladimir Padrino.
/ritzau/Reuters
